Autour de chez nous

Avec le panoramique des Dômes, le voyage commence bien avant l'arrivée sur le puy de Dôme . Inauguré en 2012, ce train électrique à crémaillère permet de joindre l'utile préservation du site à l'agréable virée au dessus des nuages, 365 jours par an. D'ici 35 ans, le bénéfice écologique devrait être de 5 250 tonnes de CO2.

Se balader au sommet d'un volcan, c'est bien. Visiter l'intérieur d'un volcan et découvrir ce que sont des scories ou des cheminées volcaniques, c'est mieux ! C'est l'expérience que propose le Volcan de Lemptégy à pied ou à bord de son petit train, de jour comme de nuit, avec son spectacle de son et lumière.

Incontournable, ce site naturel unique mérite à coup sur une visite. À mi-chemin entre Besse et Super-Besse , le lac est né d'une explosion due à la rencontre d'une nappe phréatique avec une montée de lave il y a 6 900 ans. Une partie du flanc nord du Puy de Montchal fut alors pulvérisé devenant creux et se remplissant d'eau. Une légende locale raconte que la vielle ville de Besse aurait été engloutie dans le lac par punition divine. Depuis, jeter une pierre dans les eaux du lacs entraînerait de terribles tempêtes… Ceci dit, un très beau sentier facile vous permettra de parcourir le tour du lac pour en admirer la beauté sauvage de ces rives.

Depuis 1961 chaque année, ce domaine skiable ravit grands et petits qui dévalent avec enthousiasme ses 43 km de pistes. 16 téléskis, 3 télésièges et une télécabine desservent 27 pistes de ski alpin de la verte à la noire. La station étant exposée plein sud, pour pallier un éventuel manque de neige, 240 canons à neige sont près à entrer en action. Quant au ski de fond, les belles pistes qui descendent jusqu'au Lac Pavin réservent de très beaux points de vue tout au long du parcours.

C'est le point culminant du Massif Central (1886 mètres d'altitude). Il a l'air d'une montagne, mais détrompez-vous, c'est bel et bien un volcan. À son sommet, point de cratère ; c'est un strato-volcan. Autrement dit, plusieurs volcans imbriqués les uns dans les autres. Cette formation volcanique a commencée il y a plus de 5 millions d'années. Aujourd'hui, vous pouvez profiter de ce cadre magnifique pour vos randonnées pédestres et cyclables ou tout simplement observer le panorama depuis le téléphérique ouvert durant la saison estivale.

Située au pied de Sancy, elle est le point culminant du Massif Central (1886 mètres d'altitude exactement). Que vous soyez skieur converti ou simple débutant, la station de ski du Mont-Dore est adaptée à tous. Vous pourrez pratiquer le ski, le snowboard ou autre sport d'hiver comme la luge en famille ou entre amis. Et si vous êtes aventureux, sachez que le Mont Dore possède l'un des plus beaux domaines skiables hors-piste de France.

Bienvenue à Besse, « la capitale des montagne » auvergnates ! Au cœur du Massif Central, cette étonnante localité et son terroir se laissent découvrir au fil des ruelles du bourg, lors d'une promenade, de volcans en vallées, le long d'un plateau verdoyant ou jusqu'à la Limagne locale. Dans la région, l'authenticité n'est jamais passée de mode. Vous serez surpris de trouver au pays des mille et une sources, un bourg pittoresque qui affiche de belles demeures en pierre grise volcanique et aux toits d'ardoise ou de lauzes, de vieux logis à tourelles en encorbellement et même quelques vestiges de remparts qui remontent à la Guerre de Cent Ans. La prospérité de Besse date du Moyen Âge ; puissant carrefour commercial, au XIIIème siècle, les bourgeois de la ville rachetèrent la charte communale, ce qui joua en faveur de l'émancipation économique de la cité. Ville royaliste, Besse bénéficia toujours de la bienveillance des rois de France, et put ainsi assister à travers les siècles à une modernisation assez constante de son architecture. Parmi tant d'autres, vous croiserez en centre-ville le lieu dit « Maison de la Reine Margot » qui aurait abrité plusieurs des amours de Marguerite de Valois, ou encore le Château du Bailli, où logeait au Moyen Âge, le représentant du seigneur investi des mission de justice. Aujourd'hui, Besse est une ville dynamique et ouverte qui conjugue à merveille tradition et modernité. À quelques kilomètres à l'ouest du centre historique, la station de Super-Besse promet des merveilles aux passionnés de sports d'hiver. Nichée à 1 350 mètres de hauteur, Super-Besse compte plus de 40 km de pistes. Entourées par les cimes des montagnes, son cadre reposant a favorisé la construction de nombreuses résidences secondaires. L'été, le domaine tient tout aussi bien la route, en assurant l'originale luge d'été ou l'amusante glisse sur l'herbe. N'oublions pas enfin les innombrables randonnées au cœur d'une nature qui mérite d'être découverte. Lors de vos excursions, vous serez surpris par la beauté et par l'incroyable richesse du patrimoine naturel aussi bien que par l'immensité des espaces. Côté gastronomie, Besse et Super-Besse sont bien connues pour faire la part belle aux recettes goûteuses de la tradition auvergnate. Une cuisine gourmande, savoureuse et (il faut bien l'admettre) roborative vous sera servie dans les auberges et les bons restaurants de la localité. Quelques cuisiniers bien toqués ont su allier tradition et créativité pour rajouter une touche de raffinement aux saveurs paysannes gourmandes. La potée est le plat traditionnel par excellence, mais ne repartez pas sans avoir testé aussi le coq au vin, la truffade et une infinité de charcuterie et de fromages. N'oubliez pas d'ailleurs, de faire vos emplettes au marché du village, aussi coloré que parfumé.

À l'origine, Katia et Maurice Krafft, le célèbre couple de vulcanologues, voulaient créer un musée dédié à leur passion. Malheureusement décédés trop tôt, ils trouvèrent un relais posthume auprès de leurs héritiers. Ces derniers offrent au Conseil Régional d'Auvergne leur collection et cèdent les droits d'utilisation des films et photos. Nous sommes en 1992, mais ce n'est que 10 ans plus tard que Vulcania ouvrira ses portes. Mais finalement, c'est quoi Vulcania, un parc d'attractions ? Un parc scientifique ? En fait, les deux à la fois, puisque le site s'est donné pour vocation de diffuser des connaissances en matière de sciences de la terre mais au travers d'animations et d'attractions plutôt ludiques. Une scénographie dynamique, parfois interactive combinant expérience et observation. Le but ? Comprendre la formation de la terre, en capter toute la beauté mais aussi les faiblesses et, naturellement, expliquer comment fonctionne un volcan, ce qu'est la lave en fusion...Au parcours initial s'ajoutent, en 2015, 3 nouveautés : un film qui permet de survoler l'Auvergne et ses volcans, sur un écran à 180°, un parcours sur les traces des dinosaures – uniquement en 2015 - et une exposition sur les bouleversements engendrés par les éruptions volcaniques.Pour occuper les petits de 3 à 7 ans, un espace dédié a été créé, mais l'ennui risque tout de même de les gagner si les plus grands se régalent trop longtemps de toutes les expositions... L'alternative ? Profiter du parc lui-même. Deux sentiers permettent de découvrir la faune et la flore régionales dans un espace préservé de 57 hectares.Et puis, pas très loin de l'entrée, au centre d'un bassin encadré d'un jardin aquatique, un geyser jaillit à plus de 20 mètres de haut, là aussi l'effet est impressionnant. On peut aussi prendre soit même de la hauteur : en cassant sa tirelire, un ballon captif nous hisse à 150 mètres au-dessus du plancher des vaches et révèle un magnifique panorama sur les volcans de la Chaîne des Puys.Enfin, histoire de prolonger le plaisir et de l'étendre, plusieurs villages du massif du Sancy organisent chaque été une douzaine d'installations extérieures éphémères et servent de point de rencontre entre l'art et la nature.